L' Icône Notre-Dame de Grâce fut installée dans la cathédrale de Cambrai le 14 août 1452 et fut l'objet d'une immense vénération et d'un attachement sans faille. Des millions de personnes vinrent en pélerinage. Ainsi 100.000 pélerins en une seule journée, le 24 mars 1804 ; des trains entiers au début de ce siècle ; la foule, les pauvres, les humbles...De même des notables comme Philippe le Bon et Charles le Téméraire, les Rois Louis XI, François 1er, Henri IV, Louis XIV, les Empereurs Maximilien et Charles Quint. Le Grand Fénelon, le Cygne de Cambrai, célébrait la messe chaque samedi à l'autel Notre-Dame de Grâce. Le Pape Léon XIII fit couronner Notre-Dame de Grâce le 14 mai 1894 dans la Cathédrale Métropole, laquelle fut érigée en Basilique le 17 mars 1986. Sainte Bernadette de Lourdes qui n'a jamais aimé la statue de la Grotte, a déclaré :" Voilà ce que je trouve le plus ressemblant" en désignant l'Icône de Cambrai. Ce sur quoi, dans un dialogue avec Picasso, André Malraux renchérit encore davantage sur la qualité de notre Icône. L'Icône est d'école Byzantine ou encore dite de Saint Luc, l'Evangéliste de l'enfance du Christ. Dans un climat de profondeur et de tendresse, Marie incline la tête jusqu'a poser sa joue sur celle de son enfant; quant à Jésus, il caresse le menton de sa mère et s'attache à elle de l'autre main; c'est lui qui est au coeur de l'Icône, se trouvant désigné par Marie, sa mère. Il est la source de toute grâce. La "Grâce" est la beauté, la justice, le salut, l'amour gracieux et gratuit de Dieu pour tous. Le fond de l'Icône est couleur or, ainsi que les auréoles, ces cercles de "Sainteté" qui entourent les têtes de Jésus et Marie. Disséminé sur les vêtements, cet or donne un éclat divin et joyeux. Le bel d'humanité de Marie se trouve ainsi en proximité du Divin. Le rouge ou le pourpre, symbole de la divinité, rayonne également sur la Mère de Dieu; il se transforme en un rose inédit sur Jésus qui est le Verbe de Dieu fait Chair, à la fois Dieu et homme. Celui-ci est d'ailleurs représenté avec un visage presque adulte. Jésus concerne l'existence de tous les hommes. Quelle richesse d'enseignement que l'Icône Notre-Dame de Grâce !
Grande fête et neuvaine pour le 15 mai et le 15 août.